FARE I ROMMET: Romstasjoner kan kollidere med romsøppel
ROMOVERVÅKING: SKJERPINGS - DET ER HØY ØKENDE RISIKO I ROMMET - Astronauter kan bli drept av treff av romsøppel, romstasjoner kan styrte
DETTE MÅ ALLE TA INN OVER SEG: Søppel fra oppskyting av raketter med satelitter lager trøbbel i verdensrommet. Et eksempel er en kinesisk Long March 6A-rakett som gikk i filler etter en satellittoppskyting nylig. Det har utløst økende bekymringer om rester av raketter, ødelagte satelitter og Beijings håndtering av romsøppel. Raketten som ble skutt opp 6. august bar den første gruppen med satellitter som skal danne et rivaliserende nettverk til Starlink, satellittbredbåndstjenesten levert av Elon Musks SpaceX. Etter en vellykket utplassering av disse satellittene gikk raketten uventet i hundrevis av biter. Den eksakte årsaken er uklar.
Teoretikerne er allerede på plass, og har utviklet noe de kaller teorien om "Kessler syndromet" som er en beskrivelse av mulighetene for slike søppelkollisjoner.
U.S. Space Command/Pentagon oppdaget straks over 300 stykker romsøppel
Søppelet går nå i lav bane rundt jorden, men Pentagon mener at det ikke er noen umiddelbar trussel mot verken den internasjonale romstasjonen ISS eller den kinesiske motparten Tiangong.
LeoLabs er et amerikansk selskap som spesialiserer seg på romsporing, og de anslo at ødeleggelsen av raketten kan ha laget opp mot 700 fragmenter. Det gjør det til et av de mest omfattende rakettskadene i historien. Starlink tror ikke disse fragmentene utgjør en risiko for satellittflåten deres, men advarte at fragmentene kan bli værende i verdensrommet i flere tiår på grunn av høyden rundt 800 kilometer over jorden. Det er imponerende at LeoLabs kan se slike fragmenter 800 kilometer over Jorda.
Blir det trøbbel i rommet - kollisjoner?
Hendelsen ført til økende bekymringen over romrester da Kina og USA øker satellittoppskytningene sine. Økningen i rakettaktivitet øker risikoen for både menneskelige romoppdrag og satellitter i bane.Det er lite global regulering eller håndhevelse angående dårlig rompraksis. Det fører til at noen eksperter sammenligner situasjonen i verdensrommet med pionertiden i det ville vesten.
Kinas historie med romrester relatert til Long March 6A-oppskytningene er urovekkende. Beijing hevder at de "legger stor vekt på å redusere romavfall" og har tatt skritt for å oppfylle sine internasjonale forpliktelser. Men hendelser som dette rakettbruddet viser at mer må gjøres. Kineserne hevder at de hadde tatt de nødvendige tiltakene etter hendelsen, men bekymringene er der fortsatt.
Raketter genererer vanligvis søppel
Ulike stadier av rakettene brukes og kastes. Boosteren driver raketten fra bakken, og et øvre trinn skiller seg for å levere nyttelast i de utpekte banene. Ideelt sett bør en raketts øvre trinn deretter utføre en "deorbit burn" for å senke banen og gå inn i atmosfæren igjen. Da ville den brenne opp uten å etterlate rusk. Dette fungerer bare delvis, noe som fører til forlatte rakettstadier i bane. Disse bidrar til det økende romsøppelproblemet.
USA og Kina krangler om romrelaterte saker. I 2022 ramlet en kinesisk rakett ukontrollert ned i Suluhavet nær Filippinene. Beijing bagatelliserte saken og sa at risikoen for skade var ekstremt lav. Året før klaget Kina over to nesten-kollisjoner mellom romstasjonen sin og Starlink-satellitter. Dette tvang den kinesiske stasjonen til å endre kursen.
Det blir stor aktivitet i rommet framover
Kinas romambisjoner utvides. Landet har som mål å gjennomføre rundt 100 oppskytinger i 2024, opp fra 66 året før og 38 i 2018. Den kinesiske regjeringen har planer om å skyte opp over 20 000 satellitter i løpet av det neste tiåret for å bygge sin satellitt bredbåndskapasitet. Det gir utfordringer for håndtering av romavfall. USA fortsetter også å øke oppskytningene sin, med 104 amerikanske oppskytninger som nådde bane i 2023, primært drevet av SpaceXs innsats for å utvide Starlink-nettverket.
KASKADEKOLLISJONER I KESSLER SYNDROMET
Forskere har advart om farene ved romrester, spesielt potensialet for kaskadekollisjoner eller Kessler-syndromet. Dette kan alvorlig forstyrre satellittavhengige tjenester, inkludert navigasjon, kommunikasjon og TV. På grunn av høye hastigheter kan selv små fragmenter av rusk - mindre enn 10 centimeter i diameter - trenge gjennom skjoldene til romfartøyer som ISS, mens større deler kan ødelegge dem fullstendig.
Long March 6A-raketten har hatt flere problemer de siste årene. I april og juli i år oppdaget et sveitsisk romovervåkingsselskap, s2a Systems, dusinvis av ruskbiter rundt den øvre delen av en Long March 6A, i november 2022 gikk en annen Long March 6A-rakett i oppløsning i bane. Den laget mer enn 500 stykker rom-rusk. Er kinesiske raketter dårlige?
Effektiv internasjonal styring av verdensrommet mangler - hvem skal passe på? Kan Norge bidra?
FØLG MED - EN DAG FÅR VI VITE MER
Hva tror du - er det farlig i rommet? Hva brukes alle satelittene til? Det er jo et faktum at all trafikken i nettet går i sjøkabler mellom kontinentene og i antenner/master på land.
Det er uklart hvem som egentlig skal overvåke rommet. Kan vi få krig i rommet? USA bygger allerede opp en militær styrke U.S. Space Command for våpenbruk i rommet. Norske romsoldater kan bli en realitet en dag.
LINK til firmaer som driver rom-observasjoner:
LeoLabs Achieves Record Bookings, Solidifying Its Lead In SDA And STM Markets
Bilde Pexels fra Pixabay