Amerikansk juridisk klimastunt - klimakjempenes siste triks

Et amerikansk vitenskapsakademi forsøker å holde liv i klimakampen mot fossile brensler og CO2. De har laget et grønnvasket juridisk opplegg der en såkalt "seriøs jurist" fronter fortsatt kamp mot lokale fossil brensel selskaper.

Offentlig tillit til vitenskapelige institusjoner har sunket etter hvert som de har blitt mer politiske. Et nytt eksempel er USAs National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, som nylig publiserte en rapport som eksplisitt søker å støtte erstatnings- og regulatoriske razziaer mot fossilbrenselselskaper.

Den 253 sider lange rapporten går inn i de påståtte vitenskapelige fremskrittene med å kvantifisere i hvilken grad CO2-utslipp bidrar til naturkatastrofer og ekstremvær. En av deres rapporter fra 2016 fant at dette forskningsområdet ikke var godt utviklet, men nå hevder de at det har vært en enorm utvikling i klima-vitenskapen.

Store, store forandringer om CO2s virkning på klimaet

"Store fremskritt" innen klimametodikk og modellering "tillater nå mer robuste vurderinger", sier rapporten. Forskere kan nå si at bestemte ekstreme hendelser, varme og nedbørshendelser med høy grad av sikkerhet skyldes menneskeskapte klimaendringer. Videre sier de at skogbranner, tørke og tropiske sykloner skyldes CO2, men med moderat sikkerhet.

Dette er viktig - eller?

Akademiet hevder at rapporten er "relevant for politiske og juridiske avgjørelser knyttet til klimaendringer og ansvar for tap som følge av ekstremvær og klimahendelser." Tydelig sagt: Innholdet i rapporten kan være nyttig for å riste lokale fossilbrenselprodusenter.

Dusinvis av statlige og lokale myndigheter i USA har saksøkt fossilbrenselselskaper for påstått skade som følge av klimaendringer og naturkatastrofer. Rapporten sier at forskningen nå kan hjelpe slike saksøkere med å vise at de har juridisk grunnlag for å anlegge søksmål, noe som krever en konkret skade som «kan spores ganske tilbake til saksøktes "utførte handlinger".

Poenget er å gi en vitenskapelig glans til tvangsmessig utøvelse av statlig makt

Rapporten sier også at den nye forskningen kan bidra politisk, at den gir myndighetene mulighet til å vurdere den «økonomiske virkningen på staten av fossilbrenselrelatert klimagassforurensning» og «kreve betalinger fra fossilbrenselselskaper for å finansiere tilpasningsprosjekter».

Slik forskning, forteller rapporten oss, «kan også være relevant i utfordringer mot tillatelsesvedtak eller tilstrekkeligheten av miljøkonsekvensutredninger» av prosjekter. Sierra Club, for å være med på det. Det rapporten glemmer er at CO2-utslipp er globale, og bidragene til klimaendringer fra et enkelt selskap eller prosjekt er minimale.

Vitenskapen og loven går ikke hånd i hånd i klimasaken

Akademiet sier at Michael Burger, rapportens forfatter og administrerende direktør for Columbia Law Schools Sabin Center for Climate Change Law, bistod med rapporten og siterer en av hans artikler. De utelate at Burger er advokat ved advokatfirmaet Sher Edling, som har ledet rettssaker mot produsenter av fossilt brensel.

Et klimakapittel i den fjerde utgaven av lovfirmaets Reference Manual on Scientific Evidence – utgitt av Federal Judicial Center og National Academies – er hentet fra Mr. Burgers arbeid uten skikkelig kreditering. Utdanningsarmen til det føderale rettsvesenet trakk senere kapittelet tilbake.

Mr. Burgers fingeravtrykk er overalt i forrige ukes rapport, som delvis er finansiert av den amerikanske regjeringen. Kongressen opprettet National Academies i 1863 for å gi råd om vitenskap – f.eks. fastsettelse av vekt og mål for mynt og metoder for å beskytte skipsskrog mot saltvannskorrosjon.

Akademiet undergraver sin troverdighet når de gjør seg selv til et verktøy for juridisk påvirkningsarbeid og en politisk agenda.

National Academies of Science - climate changes influence on specific weather incidents

A Climate Coup at the National Academies of Science - WSJ

Bilde Pexel Lance Stephenson