Opioidet fentanyl er 50 til 100 ganger sterkere enn morfin

Fentanyl er ekstremt dødelig brukt utenom de faglig kontrollerte kanaler. Vi må se i øynene at fentanyl er et stoff som er så sterkt at det kan brukes til å drepe folk systematisk i store aksjoner ved tilsetninger vi ikke kan oppdage før det er for sent.

Fentanyl er et syntetisk opioid som brukes medisinsk for å behandle sterke smerter, spesielt hos kreftpasienter eller etter kirurgiske inngrep. Stoffet er betydelig sterkere enn morfin – omtrent 50 til 100 ganger kraftigere – og derfor svært effektivt i små doser. Det ble utviklet på 1960-tallet og er tilgjengelig i ulike former, inkludert tabletter, plaster og injeksjoner.

I medisinsk kontekst brukes fentanyl under strenge kontroller. Men når det brukes illegalt, ofte i uregulerte og farlige mengder, blir det ekstremt dødelig.

Hvorfor har USA store problemer med fentanyl?

USA står overfor en alvorlig opioidkrise, og fentanyl spiller en sentral rolle. Problemene kan deles inn i flere hovedårsaker:

1. Økt tilgjengelighet gjennom illegale kanaler

• Illegale nettverk produserer fentanyl i store mengder, ofte i laboratorier utenfor USA, som i Mexico og Kina. Det smugles inn i USA gjennom grenseområder eller via posttjenester.
• Fentanyl brukes ofte til å "kutte" andre narkotiske stoffer som heroin, kokain eller til og med falske reseptbelagte piller (som OxyContin eller Xanax), fordi det er billig og ekstremt potent. Dette gjør at brukere uvitende inntar dødelige doser.

2. Overdosekrise

• Fentanyls høye potens gjør det svært farlig. Selv små feilberegninger kan føre til overdose. Faktisk er bare 2 milligram nok til å være dødelig for de fleste mennesker.
• I 2022 rapporterte USA over 100 000 overdose-dødsfall, hvorav en stor andel var relatert til fentanyl.

3. Avhengighet og utbredelse

• Opioidkrisen begynte med overforskrivning av reseptbelagte opioider på 1990- og 2000-tallet, noe som førte til en bølge av avhengighet. Etter hvert som myndighetene strammet inn på reseptene, gikk mange avhengige over til billigere, illegale alternativer som heroin – og senere fentanyl.
• Fentanyl blir nå ofte brukt som et førstelinjestoff på grunn av tilgjengelighet og styrke, noe som forverrer krisen.

4. Manglende kontroll og ressurser

• Ressurser for å håndtere krisen, inkludert behandlingstilbud for avhengige og distribusjon av nalokson (et motmiddel mot overdoser), er begrensede i mange deler av landet.
• Myndighetenes forsøk på å stanse smugling og produksjon har vært ineffektive, spesielt på grunn av kompleksiteten i de globale forsyningskjedene.

Konsekvenser

1. Helsekrise: Overdosedødsfall er nå den ledende dødsårsaken for personer mellom 18 og 45 år i USA.
2. Økonomiske kostnader: Kostnadene for helsevesenet, rettshåndhevelse og samfunnstjenester stiger dramatisk.
3. Sosiale problemer: Hele lokalsamfunn er påvirket, med økt hjemløshet, kriminalitet og sosial ustabilitet.

Tiltak for å bekjempe krisen

1. Bedre behandlingstilbud: Utvidelse av programmer for rusbehandling og rehabilitering.
2. Forebygging: Utdeling av nalokson, opplæring i overdosehåndtering og folkeopplysning om farene ved fentanyl.
3. Internasjonalt samarbeid: Samarbeid med land som Mexico og Kina for å stanse produksjonen og smuglingen av fentanyl.
4. Lovgivning: Strengere reguleringer for opioider og bedre overvåking av reseptbelagte medisiner.

Fentanyl har blitt et symbol på opioidkrisen i USA, og uten omfattende tiltak vil problemet sannsynligvis fortsette å vokse. Dette krever en helhetlig tilnærming som kombinerer helse, politikk, rettshåndhevelse og samfunnsarbeid. Vi må se i øynene at dette er et stoff som er så sterkt at det kan brukes til å drepe folk systematisk i store aksjoner ved tilsetninger vi ikke kan oppdage før det er for sent.

Norske myndigheter må snarest legge strategier for å styre bruken av dette - og lignende - stoffet. Nå er tiden inne for reelle skiller i politikken for "drugs". Det er kjempestore forskjeller på stoffer/drugs, og tiltak må avspeile det.

Photo by Renato Danyi